El diario colombiano El Tiempo lleva más de un siglo de éxito gracias a su periodismo de calidad. Lanzó su versión online en 1996 y se ha esforzado por mantenerse a la vanguardia de las tendencias y estar al tanto de las nuevas tecnologías. Actualmente, su audiencia internacional es de 35 millones de usuarios únicos online.

Al igual que otros editores de prensa en la era digital, El Tiempo ha tenido dificultades para seguirle el ritmo al aumento constante del uso de dispositivos móviles por parte del público, así como para encontrar y retener talento con conocimientos tecnológicos. "El sector de los medios de comunicación se enfrenta a desafíos [para encontrar personal con conocimientos tecnológicos] derivados de la aceleración digital y la crisis del COVID", afirma Diego Vallejo, director de Operaciones Digitales.

A pesar de que El Tiempo contaba con un programa de formación sólido, la tasa de rotación del personal con competencias digitales era alta: el 60 % del personal tecnológico se iba después de un año.

"Año tras año, hemos tenido problemas para atraer y retener el talento digital", afirma Yulieth Velásquez, directora de Recursos Humanos y Desarrollo Organizativo. "No solo competimos con otras empresas colombianas, sino también con multinacionales que cuentan con el capital para contratar talento en cualquier lugar.”

El puesto de analista de datos (un especialista que revisa los datos y obtiene estadísticas para conocer el comportamiento de los consumidores e impulsar el crecimiento de la empresa) fue particularmente difícil de cubrir.

El Tiempo había trabajado anteriormente con el Ad Transformation Lab de Google News Initiative (GNI) para desarrollar sus competencias en publicidad digital. Fueron los ganadores latinoamericanos en el 2019 del Google News Initiative Innovation Challenge (un programa global que ayuda a las empresas de noticias a desarrollar el periodismo digital) por crear un portal de autoservicio para anunciantes.

En el 2021, El Tiempo volvió a colaborar con el equipo de GNI para diseñar un programa que atrajese a nuevos talentos al periodismo y los formase en competencias tecnológicas con mucha demanda. "Somos una empresa de formación y líderes en el sector de los medios de comunicación", afirma Vallejo. "Colaboramos con GNI para intercambiar ideas sobre cómo evitar [el desgaste del personal] y mejorar la formación.”

El desarrollo del plan de estudios se centraba en tres áreas: gestión de la estrategia de datos, gestión digital de la información y gestión de la tecnología digital. El programa de la incubadora de talento digital estaba abierto a los nuevos graduados universitarios que hubiesen cursado ingeniería, matemáticas o disciplinas relacionadas y no tuvieran experiencia laboral previa.

El programa atrajo a 100 candidatos para 15 puestos. La respuesta fue tan buena que El Tiempo amplió el programa a 22 participantes. GNI colaboró en el desarrollo del plan de estudios y ofreció financiación para el pago de los salarios del personal en prácticas y hardware adicional.

El programa se desarrolló durante un año, desde julio del 2021 hasta julio del 2022. Los participantes recibieron formación en el lugar de trabajo junto a veteranos de la redacción y aprendieron a utilizar herramientas como Google Analytics y Google Trends para la gestión y el análisis de datos. Luego, se les ofreció un puesto permanente en el diario: El Tiempo contrató a 16, y otros 6 fueron contratados por otros medios de comunicación o buscaron otros trabajos. El Tiempo y GNI lanzarán de nuevo el programa en diciembre del 2022 o enero del 2023.

Según Vallejo, la incubadora de talento no solo ha ayudado a El Tiempo a reclutar el personal necesario para seguir siendo competitivos, sino que también sirve de modelo para otros editores que tengan los mismos problemas de personal. "Es una gran oportunidad para que los graduados puedan aprender de El Tiempo, así como para sumar talento que transforme el ecosistema de los medios digitales en Colombia.”