Para David Peña jr., director ejecutivo de la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos (NAHJ), la representación es fundamental. Según explica, la misión de la NAHJ es "incluir a más latinos en las noticias y en la prensa como periodistas". La asociación, con más de 4000 miembros en EE. UU., el Caribe y Centroamérica, proporciona oportunidades para desarrollar la carrera profesional y establecer una red de contactos a periodistas y estudiantes de periodismo latinos. "Abogamos por una mayor inclusión de latinos en las redacciones de prensa para ofrecer noticias, perspectivas y una representación veraz y honesta de la comunidad latina", afirma Peña.

Uno de los retos a los que se enfrentan los periodistas hispanohablantes es la proliferación de la desinformación en la comunidad latina. "¿Cómo podemos hacer buen periodismo sin la formación adecuada?", se pregunta la directora de Formación y Membresía de la NAHJ, Yaneth Guillén. "Una redacción pequeña de prensa en español en Nuevo México, por ejemplo, no tiene los recursos para proporcionar formación a periodistas.”

Además, como los medios de comunicación siguen evolucionando (y el periodismo se vuelve más peligroso), "los periodistas pueden llegara sufrir estrés traumático indirecto cuando cubren determinadas noticias", señala Guillén. Por eso, la NAHJ tiene previsto proporcionar no solo formación técnica a periodistas, sino también otros programas de apoyo a su salud mental y bienestar general.

En otoño del 2019, la NAHJ se asoció con Google News Initiative a fin de ofrecer formación en herramientas de periodismo digital, verificación de datos y análisis de datos en anticipación de las elecciones presidenciales de EE. UU. del 2020.

"Enseñar a los periodistas a usar herramientas para identificar hechos e incluirlos en noticias para informar a comunidades y contar la verdad es crucial", subraya Guillén. Con el respaldo de la red de formación de EE. UU. de Google News Initiative, la NAHJ desarrolló un programa de formación en español para usar herramientas de Journalist Studio de Google. En enero del 2020, el curso presencial de dos horas se ofreció a 280 periodistas de publicaciones en español de diferentes partes de EE. UU.

"Hay mucha desconfianza por parte de entidades como los Gobiernos ante los [periodistas] que provienen de regímenes autoritarios de América del Sur y Centroamérica", explica Peña. "Buscábamos [formas de determinar] la veracidad de la información procedente de entidades supuestamente fiables de medios de habla hispana y de la comunidad latina. Las herramientas de Google fueron esenciales para ayudar a los periodistas a verificar qué era real y qué no, y así garantizar su eficacia en un año de elecciones.”

Durante el curso, los periodistas aprendieron a detectar desinformación y a buscar y verificar material fáctico con soluciones como Google Trends, la herramienta de marcado de Verificación de datos y el explorador de Verificación de datos.

Guillén comenta que las herramientas de búsqueda de datos, como Google Public Data Explorer y Búsqueda de Datasets, y las herramientas de visualización de datos y de narrativa de noticias, como Flourish y el creador de GIFs de datos de Google, ayudaron a los participantes a encontrar maneras de contar sus noticias de forma atractiva. Los participantes también aprendieron a usar Pinpoint para consultar y analizar grandes colecciones de documentos.

"A veces, las redacciones de prensa no cuentan con software de diseño gráfico avanzado. Con estas herramientas, los periodistas pueden recoger datos e incluir material gráfico en sus noticias, lo cual ayuda a la narrativa visual", explica Guillén.

La NAHJ ofreció una segunda formación virtual en español e inglés a 214 miembros en el 2021, que se amplió para incluir a periodistas de Centroamérica. Y ya se están preparando más cursos.

Ahora, la NAHJ ha ampliado su oferta de formación técnica para incluir cursos de seguridad personal y seguridad online para periodistas. "El compromiso de Google con la diversidad, la equidad y la inclusión nos ayuda a complementar este programa", subraya Peña. "Respalda nuestra misión e impulsa nuestros esfuerzos.”

"Para nosotros, se trata de aportar valor y recursos a nuestros miembros, pero también queremos que se sientan parte de una comunidad, para que tengan un recurso, no solo a través de las herramientas de Google, sino a través de nosotros como asociación y entre colegas", prosigue Peña. "Ahora, pueden ponerse en contacto para ayudarse mientras llevan a cabo su investigación o se preparan para ejercer profesionalmente como periodistas, y sacar partido de las herramientas que proporciona Google. Se trata de tener ese sentido de comunidad.”