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Daily Maverick ने अपनी पहचान, दक्षिण अफ़्रीका में एक ऐसे पब्लिशर के तौर पर बनाई है जो बेख़ौफ़ और निष्पक्ष है. इसकी स्थापना साल 2009 में हुई थी. तब से लेकर अब तक, इसने देश के हाल के इतिहास की कुछ सबसे बड़ी खोजी और जांच-पड़ताल वाली खबरों को उजागर किया है.

आज के समय में Daily Maverick, जनता से जुड़े मुद्दों की स्वतंत्र पत्रकारिता के प्रति पूरी तरह से समर्पित है. अपनी इस ज़िम्मेदारी को निभाने के लिए, इसने कमाई के एक हाइब्रिड मॉडल को अपनाया है. इसके तहत, समाज की भलाई के लिए दिए जाने वाले अनुदान, विज्ञापन, और पाठकों से मिलने वाली सहायता से फ़ंड जुटाए जाते हैं. पाठकों से मिलने वाली सहायता में सदस्यता का कार्यक्रम भी शामिल है.

हालांकि, इसे यह स्थिरता और मज़बूती, कई मुश्किलों का सामना करने के बाद हासिल हुई. इस पब्लिकेशन के फ़ाउंडर ब्रैंको बरकीच और स्टीली खैरालंबस ने इस बात पर ज़ोर दिया कि साइट पर किसी तरह का शुल्क नहीं लिया जाना चाहिए. उन्हें पता था कि पेवॉल का इस्तेमाल करने से, उनकी ऑडियंस में शामिल बहुत सारे लोग साइट का इस्तेमाल नहीं कर पाएंगे. इसलिए, उन्होंने हाइब्रिड मॉडल अपनाने का फ़ैसला किया. इसमें मुख्य तौर पर, पैसे चुकाकर ली जाने वाली सदस्यता पर सबसे ज़्यादा ध्यान दिया. स्टीली खैरालंबस को पता था कि डेटा के बेहतर इस्तेमाल से ही, यह मॉडल सही तरीके से काम करेगा.

कई छोटे और मीडियम साइज़ के पब्लिशर की ही तरह, Daily Maverick के पास भी इस बारे में काफ़ी जानकारी थी कि लोग उनकी साइट से कैसे इंटरैक्ट करते हैं. जैसे, वे कहां से साइट को ऐक्सेस करते हैं, किन चीज़ों पर क्लिक करते हैं, और साइट पर आने के बाद, वे किस सेक्शन पर ज़्यादा और कहां कम समय बिताते हैं.

Daily Maverick के CEO और पब्लिशर के तौर पर काम करने वाले खैरालंबस कहते हैं, “हमारे पास न्यूज़लेटर से लेकर वेबसाइट तक, सभी तरह के अलग-अलग सिस्टम मौजूद थे, जो लोगों तक खबरें और जानकारी पहुंचा रहे थे. हालांकि, इन सिस्टम से मिलने वाला डेटा, कारोबार के अलग-अलग डिवीज़न के बीच कहीं फंसा हुआ था.”

2020 Google News Initiative (GNI) के इनोवेशन चैलेंज ग्रांट की मदद से, Daily Maverick ने RevEngine बनाया. यह एक ऐसा सॉफ़्टवेयर प्लैटफ़ॉर्म है जो ईमेल की सेवा देने वाली कंपनियों, कस्टमर रिलेशनशिप मैनेजमेंट (CRM) सिस्टम, कॉन्टेंट मैनेजमेंट सिस्टम (CMS), और ब्राउज़िंग गतिविधियों जैसे अलग-अलग सिस्टम से प्रमुख डेटा इकट्ठा करके, उसे केंद्रीय डेटा रिपॉजिटरी में सेव करता है. ऐसा करने से, पाठक के बारे में पूरा डेटा एक ही जगह पर मिल जाता है.

खैरालंबस कहते हैं, “हम यह बेहतर तरीके से समझ पाते हैं कि हमारी खबरों में सबसे ज़्यादा दिलचस्पी लेने वाले पाठक कौन हैं, और हम उनके सामने सही कॉन्टेंट रख पाते हैं. फिर चाहे वह समाचार लेख हो, न्यूज़लेटर हो या सदस्यता की जानकारी हो.”

RevEngine ने, Daily Maverick के कारोबार के मॉडल को संभालने में एक अहम भूमिका निभाई है. यह सॉफ़्टवेयर अखबार को उन लोगों की पहचान करने में मदद करता है जिनके न्यूज़लेटर की सदस्यता लेने या Maverick Insider से जुड़ने की संभावना सबसे ज़्यादा है. Maverick Insider पैसे चुकाकर ली जाने वाली सदस्यता का एक ऐसा कार्यक्रम है जिससे लोगों को लेखों के बीच विज्ञापन नहीं दिखते और उन्हें अन्य फ़ायदे भी मिलते हैं.

खैरालंबस कहते हैं, “कोविड महामारी के दौरान, हमारे पाठकों की संख्या में ज़बरदस्त बढ़ोतरी हुई. RevEngine ने इन ही लोगों से जनरेट हुए डेटा का फ़ायदा लेने में हमारी मदद की. साथ ही, अलग-अलग उपयोगकर्ताओं के जुड़ाव के बारे में अहम जानकारी जुटाने और उन लोगों की संख्या का अंदाज़ा लगाने में भी मदद की जो पैसे चुकाकर सदस्यता ले सकते थे.”

RevEngine के ज़रिए लोगों के डेटा का इस्तेमाल करने से, Daily Maverick का पैसे चुकाकर ली जाने वाली सदस्यता का कार्यक्रम, सिर्फ़ साल 2020 में ही 110 प्रतिशत तक बढ़ गया. नवंबर 2021 आते-आते, Maverick Insider से 17,000 से भी ज़्यादा सदस्य जुड़ गए. इस तरह, इस पब्लिकेशन के कारोबारी मॉडल में अनुदान और विज्ञापन के बाद, पाठकों से होने वाली कमाई, तीसरा मज़बूत स्तंभ बन गई.

खैरालंबस कहते हैं, “अब हमारी कमाई का एक तिहाई हिस्सा, हमारे पाठकों से आता है और यह हमारे लिए बहुत बड़ा बदलाव है. इससे हम अपने पाठकों को, बिना किसी शुल्क या पेवॉल के कॉन्टेंट मुहैया करा पाते हैं, ताकि कोई भी हमारी खबरों को ऐक्सेस कर सके.”

पैसे चुकाकर ली जाने वाली सदस्यता के कार्यक्रम से पाठकों के जुड़ने के बाद, RevEngine के डैशबोर्ड और अपने-आप जनरेट होने वाली रिपोर्ट, इन पाठकों की संख्या में हुई बढ़ोतरी और कमी जैसे पैरामीटर को ट्रैक करती है.

न्यूज़रूम की बात करें, तो एडिटोरियल सेक्शन के हेड को समाचार रिपोर्ट और लेखों, टैग, और न्यूज़लेटर की परफ़ॉर्मेंस की रिपोर्ट रोज़ाना दी जाती है. इससे उन्हें सोच-समझकर बेहतर फ़ैसले लेने में मदद मिलती है. यह प्लैटफ़ॉर्म, पहले कभी पब्लिश हुए लेखों में लोगों की नए सिरे से दिख रही दिलचस्पी के बारे में संपादकों को सूचना देता है, ताकि उन लेखों को होम पेज पर दोबारा दिखाया जा सके. इससे Daily Maverick की खबरों को ज़्यादा ऑडियंस मिल जाती है और लोगों को सही और काम की पत्रकारिता मिलती है. इस वजह से, हमारी खबरों में सबसे ज़्यादा दिलचस्पी लेने वालों की संख्या में दोगुना बढ़ोतरी हुई है. ये ऐसे लोग हैं जो हमारी साइट पर, हर महीने 15 से भी ज़्यादा बार आते हैं.

आने वाले समय की रणनीति की बात करें, तो Daily Maverick ने अपनी रणनीतियों में बदलाव करने का एक प्रोजेक्ट शुरू किया है जिसमें RevEngine की भूमिका सबसे अहम होगी.

खैरालंबस कहते हैं, “इसकी शुरुआत, यह समझने से होती है कि हमारा पत्रकारिता मिशन ऑडियंस की ज़रूरतों के साथ कैसे ओवरलैप होता है. इसके बाद, हमें एक ऐसी नींव तैयार करनी है जिसके आधार पर आने वाले समय में, हम अपने कारोबार और एडिटोरियल, दोनों से जुड़े लक्ष्यों को पूरा कर सकें. इन लक्ष्यों को हासिल करने में हम कितना आगे बढ़े, इसका आकलन करने में, RevEngine के ज़रिए एक ही जगह पर उपलब्ध कराया गया डेटा हमारी मदद कर सकता है. हमारी वेबसाइट पर, आने वाले समय में जो काम होंगे उनका एक बहुत बड़ा हिस्सा, इस प्रोजेक्ट पर निर्भर है.”