एक सदी से ज़्यादा समय से, कोलंबिया का दैनिक अखबार El Tiempo अपनी बेहतरीन पत्रकारिता के लिए जाना जाता है. उन्होंने साल 1996 में अपने अखबार का ऑनलाइन संस्करण लॉन्च किया और उनकी कोशिश रही कि वह नई टेक्नोलॉजी के साथ इस डिजिटल दौर के हर ट्रेंड को अपनाने और उसके साथ अपडेट रहने में आगे रहें. आज उनकी वेबसाइट के पास दुनिया भर के 3.5 करोड़ यूनीक उपयोगकर्ता हैं.

इस डिजिटल युग में, मोबाइल का इस्तेमाल करने वालों की संख्या तेज़ी से बढ़ी है. ऐसे में दूसरे समाचार पब्लिशर की तरह, El Tiempo को भी इन लोगों के साथ तालमेल बनाए रखने में परेशानी हो रही है. इतना ही नहीं, उसे टेक्नोलॉजी के जानकार लोगों को ढूंढने और अपने साथ बनाए रखने में भी मुश्किल हुई. चीफ़ डिजिटल ऑफ़िसर, डिएगो बायेहो ने कहा, “टेक्नोलॉजी की तेज़ रफ़्तार और COVID की वजह से, पूरी मीडिया इंडस्ट्री को [टेक्नोलॉजी के जानकार लोगों की भर्ती करने में] चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है.”

वैसे तो, El Tiempo का पत्रकारिता प्रशिक्षण कार्यक्रम काफ़ी अच्छा है, लेकिन टेक्नोलॉजी कौशल रखने वाले, कंपनी को बहुत जल्दी-जल्दी छोड़ रहे थे. टेक्नोलॉजी से जुड़ा काम करने वाले 60% कर्मचारी, एक साल बाद ही नौकरी छोड़ गए.

ह्यूमन रिसोर्स और ऑर्गेनाइज़ेशनल डेवलपमेंट की हेड यूलिथ बेलासकेस ने कहा, “हमें साल-दर-साल टेक्नोलॉजी के क्षेत्र में काम करने वाले लोगों को नौकरी पर रखने और उन्हें अपने साथ जोड़े रखने की चुनौती का सामना करना पड़ा.” “हमारा मुकाबला सिर्फ़ कोलंबिया की दूसरी कंपनियों से ही नहीं था, बल्कि उन बड़ी मल्टीनैशनल कंपनियों से भी था जिनके पास कहीं से भी लोगों को नौकरियों पर रखने की पूँजी है.”

एक डेटा एनालिस्ट, जो डेटा की समीक्षा करके उपयोगकर्ताओं के व्यवहार को समझने और कारोबार को बढ़ाने के लिए जानकारी जुटाता है उसकी भर्ती करना खास तौर पर मुश्किल काम था.

डिजिटल विज्ञापन क्षमताओं को बनाने के लिए, El Tiempo ने पहले Google News Initiative (GNI) के Ad Transformation Lab के साथ मिलकर काम किया था. यह अखबार, साल 2019 में Google News Initiative इनोवेशन चैलेंज का लैटिन अमेरिकन विजेता बना. यह एक ग्लोबल कार्यक्रम है, जो डिजिटल पत्रकारिता को आगे बढ़ाने में समाचार संगठनों की मदद करता है. इसके तहत, अखबारों को विज्ञापन देने वालों के लिए सेल्फ़ सर्विस पोर्टल बनाने में मदद दी जाती है.

साल 2021 में, El Tiempo ने GNI की टीम के साथ दोबारा काम किया. दोनों ने मिलकर, पत्रकारिता के क्षेत्र में नई प्रतिभाओं को आकर्षित करने के लिए एक इंटरशिप कार्यक्रम को डिज़ाइन किया. इसके तहत उन्हें ऐसी टेक्नोलॉजी से जुड़े कौशल की ट्रेनिंग भी दी जाती है जिनकी मांग काफ़ी ज़्यादा है. बायेहो ने कहा, “हम ट्रेनिंग देने वाली कंपनी हैं और मीडिया इंडस्ट्री में एक बड़ा नाम भी. हमने GNI के साथ मिलकर इस बात पर सोच-विचार किया कि किस तरह कर्मचारियों को [नौकरी छोड़ने से] रोका जा सकता है और ट्रेनिंग को कैसे बेहतर बनाया जाए.”

कार्यक्रम को तीन चीज़ों पर फ़ोकस करते हुए तैयार किया गया: डेटा स्ट्रेटजी मैनेजमेंट, इंर्फ़ोमेशन डिजिटल मैनेजमेंट, और डिजिटल टेक्नोलॉजी मैनेजमेंट. डिजिटल टैलेंट इनक्यूबेटर कार्यक्रम को हाल ही में कॉलेज से ग्रैजुएट हुए छात्र-छात्राओं के लिए खुला था. इसमें, उन लोगों को शामिल किया गया जिन्होंने इंजीनियरिंग, गणित या उससे जुड़े क्षेत्रों में पढ़ाई की थी और जिनके पास काम करने का कोई अनुभव नहीं था.

इस कार्यक्रम में 15 स्थानों के लिए, करीब 100 आवेदकों ने रुचि दिखाई. इस सफलता को देखते हुए El Tiempo ने, कार्यक्रम के तहत खाली स्थानों की संख्या को बढ़ाकर 22 कर दिया. GNI ने पाठ्यक्रम को बनाने में मदद दी. साथ ही, इंटर्न की सैलरी और अतिरिक्त हार्डवेयर (जैसे प्रिंटर, माउस वगैहर) के लिए भी, GNI ने फंडिंग मुहैया कराई.

यह कार्यक्रम एक साल, जुलाई 2021 से जुलाई 2022 तक चला. जिन्होंने कार्यक्रम से हिस्सा लिया उन्हें न्यूज़रूम में काम करने वाले दिग्गज़ों से काम सीखने का मौका मिला और नौकरी करते हुए ट्रेनिंग दी गई. लोगों को डेटा विश्लेषण और प्रबंधन के लिए, Google Analytics और Google Trends जैसे टूल इस्तेमाल करने का तरीका सिखाया गया. इस ट्रेनिंग के बाद, इन लोगों को कंपनी में एक स्थायी नौकरी का ऑफ़र मिला. El Tiempo ने 16 लोगों को नौकरी पर रखा, जबकि छह लोगों को या तो अन्य मीडिया संगठनों से नौकरी मिली या वे कोई दूसरी नौकरी तलाशने लगे. El Tiempo और GNI ने दिसंबर 2022/जनवरी 2023 में दोबारा यह कार्यक्रम लॉन्च किया.

बायेहो ने कहा कि टैलेंट इनक्यूबेटर की मदद से, El Tiempo को मार्केट में प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए काबिल कर्मचारी मिले. साथ ही, कर्मचारियों को लेकर इसी तरह की चुनौतियों का सामना कर रहे दूसरे पब्लिशर को भी एक मॉडल मिला. “यह कार्यक्रम न सिर्फ़ ग्रैजुएट होने वाले छात्र-छात्राओं को El Tiempo से सीखने का अच्छा मौका देता है, बल्कि कोलंबिया के डिजिटल मीडिया ईकोसिस्टम में प्रतिभाशाली लोगों को जोड़ भी रहा है.”