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साल 1803 में शुरू हुआ The Post and Courier, देश के सबसे पुराने दैनिक अखबारों में से एक है. डिजिटल दौर में काम करने वाले दूसरे परंपरागत पब्लिशर की तरह, इस अखबार को भी अपनी मार्केटिंग रणनीति में नए सिरे से बदलाव करना पड़ा. ऐसा इसलिए किया गया, ताकि लोगों की दिलचस्पी बनी रहे और कारोबार को आगे बढ़ाया जा सके.

न्यूज़लेटर के एडिटर सैम हंटर का कहना है, "एक धारणा बनी हुई है कि समाचार का दौर खत्म हो रहा है, लेकिन हम ठीक इसके उलट काम कर रहे हैं. हम अपनी पहुंच बढ़ा रहे हैं." दक्षिणी कैरलाइना के चार्लस्टन में स्थित इस अखबार ने कोलंबिया, ग्रीनविल, स्पार्टनबर्ग, नॉर्थ ऑगस्टा, और मर्टल बीच के इलाकों के साथ-साथ, हिल्टन हीड जैसे सुदूर दक्षिणी इलाकों तक अपनी पहुंच बनाई है. हंटर कहते हैं, "हमने काफ़ी तेज़ी से तरक्की की और अब हम ऐसा अखबार बन रहे हैं जिसकी पहुंच राज्य के हर हिस्से में है." वे आगे कहते हैं, “हम आय के दूसरे तरीके आज़माना चाहते हैं.”

साल 2019/20 में, The Post and Courier ने Google News Initiative Subscription Lab कार्यक्रम में हिस्सा लिया और अपने डिजिटल वर्शन की सदस्यता को लगातार बढ़ाने वाले मॉडल को बनाने का तरीका सीखा. साल 2021 में, पोर्टल ने Google News Initiative (GNI) में दोबारा हिस्सा लिया, ताकि यह देखा जा सके कि पैसे चुकाकर न्यूज़लेटर की सदस्यता लेने की सुविधा शुरू करना, उनकी आय बढ़ाने का एक नया ज़रिया बन सकता है या नहीं. अखबार पहले से ही, बिना कोई शुल्क लिए न्यूज़लेटर भेजने की सुविधा दे रहा था. इसमें, ताज़ा खबर से लेकर राजनीति, कारोबार, मौसम, और रीयल एस्टेट की कैटगरी की खबरें शामिल होती हैं. इसलिए, अखबार ने खास ऑडियंस के साथ एक प्रयोग करने का फ़ैसला लिया. इसके लिए, उसने दक्षिणी कैरलाइना के कॉलेज से जुड़े खेलों में ज़बरदस्त दिलचस्पी रखने वाले लोगों को टारगेट किया.

दक्षिण कैरलाइना यूनिवर्सिटी की टीम गेमकॉक्स और क्लेमसन यूनिवर्सिटी की टीम टाइगर्स के बीच, पारंपरिक होड़ का ज़िक्र करते हुए हंटर ने कहा, “दक्षिणी कैरलाइना, बुनियादी तौर पर एक ऐसा राज्य है जहां कॉलेज में होने वाले खेलों को काफ़ी पसंद किया जाता है. खेलों की कवरेज की वजह से, हमें बड़ी संख्या में ऑडियंस मिली. हालांकि, यह ज़रूरी नहीं है कि खेल की खबरें पढ़ने वाले लोग, पैसे चुकाकर अखबार की सदस्यता लेना ही चाहें. हम देखना चाहते थे कि पैसे चुकाकर ली गई न्यूज़लेटर की सदस्यता से, लोगों को कुछ फ़ायदा होगा या नहीं. साथ ही, हमें यह भी देखना था कि यह मॉडल कितना कारगर साबित होगा."

अखबार ने कॉलेज से जुड़े खेलों में दिलचस्पी रखने वाले प्रशंसकों के उत्साह को अवसर में बदलने के तरीके ढूंढे. साथ ही, वेबसाइट पर कभी-कभार आने वाले लोगों को पैसे चुकाकर, सदस्यता लेने वाले लोगों में बदल दिया. अखबार ने फ़ुटबॉल सीज़न शुरू होने से पहले, जुलाई 2021 में प्रीमियम समाचार देने वाले दो न्यूज़लेटर लॉन्च किए: Gamecocks Now और The Tiger Take. अपनी ऑडियंस बढ़ाने के लिए, अखबार ने कुछ अहम साझेदारियां कीं. साथ ही, 'दक्षिणी कैरलाइना यूनिवर्सिटी के बास्केटबॉल कोच डॉन स्टेली के साथ 'एक शाम' जैसे इवेंट किए. हंटर ने बताया कि “अखबार को दूसरी ऑडियंस के सामने लाने के लिए, रणनीतिक साझेदारियां ढूंढना अहम था."

लॉन्च के कुछ महीने बाद, The Post and Courier ने GNI की टीम से संपर्क किया. अखबार का मकसद, मेट्रिक का विश्लेषण करने के साथ-साथ, इस बात को बेहतर तरीके से समझना था कि न्यूज़लेटर में दिलचस्पी रखने वाले लोग किस समय, यह तय करते हैं कि पैसे चुकाकर इसकी सदस्यता ली जाए. इसके लिए, अखबार ने लोगों की दिलचस्पी रखने से लेकर, सदस्य बनने के सफ़र को समझा. अखबार को तब पता चला कि शुरुआत में उसने, न्यूज़लेटर की कीमत काफ़ी कम रखी थी.

हंटर ने बताया, "काफ़ी ज़्यादा लोगों के जुड़ने के बावजूद, हमारे न्यूज़लेटर की सदस्यता लेने वाले लोगों की दर काफ़ी कम रही. हालांकि, सदस्यता रद्द करने वाले या उसे आगे नहीं बढ़ाने वाले लोगों की दर काफ़ी ज़्यादा थी. “अपने प्रीमियम कॉन्टेंट की अहमियत दर्शाने के लिए, न्यूज़लेटर की कीमत बढ़ाने से, हमें अपने ARPU [हर उपयोगकर्ता से होने वाली औसत आय] और हमारी [कुल] आय में बढ़त दिखी." साथ ही, हमें खरीदारी में दिलचस्पी (लीड) में 280% (5,000 से 18,000 से भी ज़्यादा लीड) और ARPU में 11% तक की बढ़त मिली.

खेल जगत की खबरों से जुड़े न्यूज़लेटर से मिली सफलता को आधार बनाते हुए, The Post and Courier ने फ़रवरी 2022 में खाने की खबरों से जुड़ा प्रीमियम न्यूज़लेटर लॉन्च किया. अब, चार्लस्टन के मेन्यू से जुड़े न्यूज़लेटर को 73% लोग खोलकर देखते हैं. लोगों से अपना जुड़ाव बढ़ाने के लिए, उन्होंने Charleston Wine + Food फ़ेस्टिवल के साथ साझेदारी की है.

हंटर ने कहा, "खेल से जुड़ी खबरों के हमारे न्यूज़लेटर से मिले अनुभव की मदद से, हम खाने से जुड़े अपने न्यूज़लेटर की सदस्यता की कीमत का काफ़ी सटीक आकलन कर सके." “काफ़ी बढ़-चढ़कर प्रमोशन किए बिना, हम आय में ज़बरदस्त बढ़त बनाने में कामयाब रहे. शुरुआत से डेटा ट्रैकिंग की सुविधा होना और अलग-अलग तरीके आज़माना, हमारे लिए मददगार रहा. अखबार के तौर पर, हमने खुद से सवाल पूछा था, ‘क्या हमारे पास ऐसे लोग हैं जो न्यूज़लेटर की पैसे चुकाकर ली गई सदस्यता लेंगे?' और लगता है कि हमारे पास बेशक ऐसे लोग हैं."