Naviga è il risultato di ciò che nel settore dei software è noto come "roll-up": l'unione di diverse aziende in un unico fornitore, in genere per creare una sorta di suite o almeno un menu di scelte e/o per espandere le impronte geografiche. Tutto è iniziato nel 2013, quando la società di investimento Vista Equity Partners ha acquisito Saxotech (Svezia) e DTI (Stati Uniti) e le ha unite per formare Newscycle, ribattezzata Naviga Global nel 2019. Nel corso degli anni, Naviga ha poi acquisito (e talvolta nuovamente scorporato) una serie di strumenti per pubblico, abbonamenti, gestione degli annunci e contenuti, tra cui Miles 33, un'altra grande azienda di roll-up, nel 2021.

In particolare, Naviga ha acquisito Infomaker (Svezia), che costituisce il fondamento dell'odierna piattaforma "Naviga Content". La sede aziendale si trova ora a Bloomington (Minneapolis), negli Stati Uniti, con numerosi uffici in Nord America, Europa e India, nonché in Australia e a Singapore.

La più ampia piattaforma Content Engagement di Naviga (che include in modo un po' confuso il CMS Naviga Content) è un insieme di strumenti ancora fondamentalmente separati che non sono stati integrati in una suite coerente, ciascuno con le proprie interfacce e peculiarità, che rispecchiano le varie e talvolta recenti acquisizioni di origine.

Il lato positivo è che le funzionalità che l'azienda può offrire sono estremamente ampie e approfondite. Naviga Ads, ad esempio, è una soluzione davvero completa per le operazioni sugli annunci (per la stampa), che spazia tra lead, proposte, CRM, pianificazione e persino contabilità. Allo stesso modo, la piattaforma Audience Engagement spazia da funzionalità simili a una piattaforma dei dati dei clienti (CDP) ai paywall e offre la possibilità di scegliere tra diversi strumenti di gestione degli abbonamenti venduti da Naviga. Lo svantaggio, naturalmente, è che combinare questi componenti di base in uno stack e una customer experience coerenti è tutt’altro che semplice e probabilmente comporterà una notevole quantità di lavoro per personalizzare l'integrazione.

La piattaforma Naviga Content (della ex Infomaker) è il CMS headless dell'azienda. Si tratta di una piattaforma SaaS, ospitata su AWS, con interfacce sviluppate in React e archiviazione, ricerca e recupero contenuti basati su SOLR. Gli editor useranno principalmente Naviga Writer. Naviga dispone anche di Newsroom Planner e Publication Planner per la pianificazione e la collaborazione editoriale (che poi aprono Writer per le assegnazioni).

Il contenuto è accessibile tramite un'API. Inoltre, puoi sviluppare direttamente il front-end del tuo sito oppure puoi acquisire in licenza Naviga Web, che è un front-end più compatto basato su WordPress. È bene ricordare che WordPress non viene effettivamente usata per produrre o gestire i contenuti, ma solo per la gestione di pagine e siti.

Di conseguenza, gli editor non hanno un grande controllo sul layout all'interno dell'interfaccia di Naviga: gli articoli vengono aggiunti a "elenchi", che poi compilano le interfacce web o mobili, oppure vengono esportati in formato PDF per la stampa. Le anteprime di stampa possono essere rese disponibili all'interno dell'interfaccia web, per quanto quest'operazione richieda un po' di tempo. Se gli articoli stampati divergono dalla versione digitale, questi in genere vengono copiati e le copie modificate vengono aggiunte a un "elenco" specifico per la stampa.

Lo stesso Naviga Writer è uno strumento relativamente moderno con un'interfaccia pulita. I contenuti sono suddivisi in componenti e vari altri tipi di contenuti multimediali, come gallerie o video di YouTube, possono essere trascinati o incollati nell'articolo. Tuttavia, a differenza di altre interfacce basate su componenti, l'editor non è eccessivamente gravato dalla necessità di creare un articolo di paragrafi separati per il testo. Ciononostante, questo strumento non è particolarmente efficace nel creare varianti dei contenuti (ad esempio, per la stampa o per edizioni diverse) e, anziché supportare questa funzionalità nel modello dei contenuti, Naviga suggerisce semplicemente di copiare (e poi modificare) i contenuti a tal fine. È possibile sviluppare plug-in specifici per Writer. Un esempio pronto all'uso è Naviga Photos, per semplificare la gestione dei contenuti multimediali. Vari editori hanno sviluppato le proprie integrazioni anche in questo modo.

L'azienda distribuisce aggiornamenti continui sia per i componenti principali che per i plug-in di Naviga Content. Di conseguenza, il piano d'azione nel breve periodo viene descritto in termini di aree di miglioramento piuttosto che di nuove e importanti release. Le aree interessate includono il miglioramento della coerenza della UX, l'espansione delle opzioni per le origini di contenuto (come i newswire), i dati e le metriche, nonché l'automazione della stampa.

La piattaforma Naviga Content vanta una certa coerenza interna. Tuttavia, dato il portafoglio di strumenti in rapida espansione nella più ampia Naviga Content Engagement, non dovresti aspettarti un'esperienza utente (o addirittura un'esperienza di implementazione) fluida quando aggiungi altri sistemi di Naviga.

Il modello di vendita à la carte del fornitore, che consiste nel mettere a disposizione vari moduli di contenuti, offre potenziale flessibilità a un editore esperto in cerca della soluzione più adatta al suo progetto. Ma questo potpourri di diverse soluzioni potrebbe rivelarsi troppo complesso per gli editori di piccole e medie dimensioni che cercano una soluzione più olistica e "pronta all'uso". In particolare, i potenziali licenziatari dovrebbero comprendere che, sulla base della sua storia di acquisizioni aggressive, Naviga andrà sul mercato con diversi insiemi di strumenti per gli stessi tipi di servizi in diverse regioni.