이익에 앞서 지역사회에 헌신하고자 하는 La Diaria는 우루과이 언론사들이 광고 수익을 추구하는 대신 사회가 신뢰할 수 있는 언론 활동을 펼치도록 줄곧 이끌어 왔습니다. 중남미에서 언론에 대한 불신이 거세지던 시기에 La Diaria는 성실하게 활동하지만 리소스 부족을 겪는 언론사가 다른 언론사와 공평하게 경쟁할 수 있도록 미디어 기술을 제공하기로 했습니다. La Diaria의 제품 및 혁신 매니저인 다미안 오스타 마토스는 이렇게 말합니다. “오랫동안 언론은 시민들에게 등을 돌린 상태였습니다. 중남미에서 양질의 언론을 살리는 유일한 방법은 일부 엘리트 계층만이 아니라 모두가 쉽게 양질의 콘텐츠에 접근할 수 있게 만드는 것 뿐입니다.”

누구나 언론 기술에 접근할 수 있도록 오스타 마토스와 La Diaria는 게시자를 위한 오픈소스 플랫폼인 Utopia를 만들었습니다. Utopia는 콘텐츠 관리 시스템(CMS), 고객 관계 관리(CRM) 소프트웨어, 뉴스레터 관리 및 독자 참여 모듈, 페이월 도구를 모두 무료로 제공하는 플랫폼입니다. “저희는 Utopia가 미래의 인터넷에서 미디어의 지속 가능성을 향상시키는 도구가 되도록 설계했습니다”라고 오스타 마토스는 말합니다. La Diaria는 모든 규모의 중남미 언론사가 손쉽게 최적화해 사용할 수 있는 Utopia를 통해 운영을 빠르게 현대화하고 더 많은 구독자의 참여를 유도할 수 있기를 기대합니다. 이러한 비전으로 무장한 La Diaria는 2019년 Google 뉴스 이니셔티브(GNI)와 파트너십을 맺었습니다.

La Diara가 Google 뉴스 이니셔티브 혁신 챌린지 지원금을 받은 후 중남미 GNI팀은 La Diaria와 긴밀하게 협력하며 혁신 리더와 소통하고 전략적인 지원과 자금 조달 기회를 받도록 도왔습니다. 이러한 지원 덕분에 La Diaria는 계획을 실현할 수 있었습니다. 오스타 마토스는 이렇게 설명합니다. “결정적인 계기였습니다. Google 뉴스 이니셔티브는 La Diaria가 오랫동안 이루고자 한 사명이 중요함을 인정했고, 실제로 이러한 사명을 행동으로 옮길 수 있도록 자원을 제공해 주었습니다.” 머지않아 오픈소스 플랫폼이 실제로 운영되기 시작했고, 이는 중남미 지역 언론사의 운영을 혁신적으로 바꾸고 있습니다. 오스타 마토스는 이렇게 덧붙입니다. “우리는 기술이 언론의 비즈니스에서 점점 더 핵심적인 역할을 할 것임을 이미 알고 있습니다. 이러한 흐름에 동참하지 않는다면 필요한 부분에 투자하기가 어려워질 것입니다.”

현재 Utopia 플랫폼은 18가지 뉴스레터를 호스팅하고 있으며 무료 구독자 수는 300,000명으로, 이 수치는 우루과이 총인구의 약 10%에 달합니다. La Diaria 자체도 운영을 플랫폼으로 이전하면서 디지털 구독자 수는 93% 증가했으며, 커뮤니티 구독으로 운영 예산을 완전히 확보하겠다는 2개년 전략적 목표를 수립하기도 했습니다. Utopia에 동참하려는 언론사가 많아짐에 따라 오스타 마토스는 중남미의 언론이 향하는 방향을 긍정적으로 보고 있습니다. 그는 이렇게 말합니다. “앞으로 5년 후면 중남미 언론과 이를 지지하는 지역사회 사이의 유대 관계가 강해질 것이라 생각합니다. 그리고 중남미의 미디어가 Utopia를 통해 지식과 기술을 공유하며 이러한 저널리즘을 지원해 나가길 바랍니다.”