Daily Maverick, Güney Afrika'nın en bağımsız yayıncılarından biri olarak tanınıyor. Online yayıncı, kurulduğu 2009 yılından beri ülkenin yakın geçmişindeki en büyük araştırma hikayelerinin bazılarına imza attı.

Günümüzde Daily Maverick, topluma hizmet eden bağımsız gazeteciliğe olan sarsılmaz bağlılığını desteklemek için; yardım kuruluşlarının hibelerine, reklamlara ve üyelik programı dahil olmak üzere kullanıcılardan gelen desteklere dayalı karma bir gelir modeli kullanıyor.

Ancak istikrar kolay kazanılmadı. Kurucular Branko Brkic ve Styli Charalambous sitenin ücretsiz kalmasında ısrarcı oldular. Ödeme duvarı kullanırlarsa kitlelerinin erişimini büyük oranda engelleyeceklerini düşünüyorlardı. Önemli bir destek kanalı olarak üyelik seçeneği sunan karma modelde karar kıldılar. Charalambous, bunun işe yarayabilmesi için verilerinden daha çok verim almaları gerektiğini biliyordu.

Pek çok küçük ve orta ölçekli yayıncı gibi Daily Maverick de okuyucularının siteleriyle olan etkileşimine dair çokça bilgiye erişebiliyordu. Okuyucuların nereden geldikleri, neyi tıkladıkları ve nerede daha çok ya da daha az vakit geçirdiklerini biliyorlardı.

CEO ve yayıncı görevlerini yürüten Charalambous "Bültenlerden web sitesine kadar, okuyucuya haber ve bilgi ileten çeşitli sistemlerimiz vardı ama bunların verileri farklı silolarda kalıyordu." diyor.

Daily Maverick 2020 yılında bir Google Haber İnisiyatifi (GNI) Yenilik Programı hibe desteğiyle RevEngine'i geliştirdi. E-posta servis sağlayıcıları, müşteri ilişkileri yönetimi (CRM) sistemleri, içerik yönetim sistemleri (CMS) ve tarama etkinlikleri gibi birbirinden tamamen ayrı sistemlerden önemli verileri tek bir merkezi depoda toplayan yazılım platformu, okuyucuya dair birleşik bir görünüm oluşturuyor.

"En çok iletişim kuran okuyucularımızı daha iyi anlıyoruz ve haber makalesi, bülten veya üyelik bilgileri gibi içeriklerden doğru olanı önlerine getirerek onlara daha iyi hizmet sağlıyoruz." diyor Charalambous.

Bültenlere abone olma veya Maverick Insider'a katılma olasılığı yüksek kullanıcıların tanımlanmasını sağlayan RevEngine, Daily Maverick'in iş modelinin sürdürülebilirliğinde önemli rol oynadı. Maverick Insider, okuyucuların reklamsız makalelere ve diğer avantajlara erişimini sağlayan ücretli bir üyelik programı.

Charalambous "COVID zamanı okuyucu sayımızda büyük artış oldu." diyor. "RevEngine sayesinde bu okuyuculardan kaynaklanan verileri değerlendirebiliyor, bireysel kullanıcı etkileşimini analiz edebiliyor ve okuyucuların ücretli üye olma olasılığını ölçebiliyoruz."

RevEngine üzerinden okuyucu verilerini toplayan Daily Maverick yalnızca 2020 yılında üyelik programını yüzde 110 büyüttü. Kasım 2021'de Maverick Insider üye sayısının 17.000'in üzerindeydi. Böylelikle okuyucu gelirleri, yayının iş modelinde hibelerin ve reklamların yanında üçüncü bir temel unsur olarak yerini sağlamlaştırdı.

"Gelirimizin üçte birini okuyucularımızdan sağlayabiliyor olmak hayatımızı değiştirdi." diyor Charalambous. "Bu sayede içeriğimizi okuyuculara ödeme duvarı olmadan, ücretsiz sunabiliyoruz ve herkes haberlerimize erişebiliyor."

Okuyucular üyelik programına katıldıkça RevEngine'in kontrol panelleri ve otomatik raporları, büyüme ve üyelikten ayrılan okuyucu sayısı gibi parametreleri izlemeye alıyor.

Haber merkezi kanadında ise editoryal bölüm şefleri makalelerin, etiketlerin ve bültenlerin performansı hakkında günlük raporlar alıyor. Böylece daha bilinçli kararlar almaları mümkün oluyor. Ayrıca, okuyucular önceden yayınlanmış makalelere yeniden ilgi göstermeye başladığında platform, editörleri uyararak bu makalelere yeniden ana sayfada yer verilebilmesini sağlıyor. Daily Maverick'in habercilik çalışmaları daha çok karşılık görürken okuyucular da kendileriyle daha alakalı gazetecilik içeriklerine ulaşıyor. Bu durum yüksek etkileşim gösteren (siteyi her ay en az 15 kez ziyaret eden) okuyucuların sayısını ikiye katladı.

Daily Maverick'in geleceğe yönelik başlattığı stratejik dönüşüm projesinde RevEngine büyük bir rol oynayacak.

"Çıkış noktasında, habercilik misyonumuzla kitlenin ihtiyaçlarının nasıl örtüştüğünü anlamak; geleceğe dönük iş ve editoryal hedeflerimizi bu temel üzerinde inşa etmek yatıyor." diyor Charalambous. "RevEngine'in sağladığı merkezi veriler sayesinde bu hedeflere doğru kaydettiğimiz ilerlemeyi ölçebileceğiz. Geleceğimizi büyük oranda bu projeye bağlıyoruz."