CMS Vendors
BLOX
BLOX Digital
BLOX CMS (ehemals „TownNews“) ist die funktionsreiche Veröffentlichungs- und Umsatzplattform eines eher altmodischen Anbieters. Das etwas veraltete Design der Plattform wird durch einen erstklassigen Kundensupport wettgemacht.
- Die Plattform unterstützt die redaktionelle Verlagsarbeit, das Website- und App-Management sowie die Zielgruppenentwicklung/Umsatzgenerierung in einer einzigen, integrierten Umgebung.
- Die Funktionen sind zwar zahlreich, aber bieten nicht viel Tiefe. Daher eignet sich die Plattform am besten für kleine bis mittelgroße unabhängige Nachrichtenanbieter, die wenig oder gar keinen internen technischen Support haben.
- Zu den bekannten Kunden gehören The St. Louis Observer Post-Dispatch, die Richmond Times Dispatch, der Toronto Star und der College Station Eagle (alle aus Nordamerika).
Eignung
BLOX CMS ist eine gute Lösung für mittelgroße oder kleine unabhängige Nachrichtenverlage in Nordamerika, die keine internen technischen Strategen und Entwickler haben, aber eine zugängliche Plattform mit einem breiten Funktionsumfang zu niedrigeren Kosten suchen – und bereit sind, dafür ein paar eigenartige Macken und eine veraltete Benutzeroberfläche in Kauf zu nehmen. Nachrichtenanbietern mit einer aus mehreren Teilen zusammengesetzten Architektur, die die Möglichkeit haben wollen, Komponenten beliebig auszutauschen oder mehrere Publikationen über dieselbe Codebasis anzubieten, ist diese Plattform vermutlich eher nicht zu empfehlen. BLOX Digital wirbt damit, dass große Publikationen wie der St. Louis Observer und der Toronto Star zu seinen Kunden zählen. Diese stellen jedoch eher die Ausnahme als die Regel dar.
Auf einen Blick
Vor allem geeignet für
Kleine unabhängige Nachrichtenanbieter
Auch geeignet für
Mittelgroße unabhängige Nachrichtenanbieter
Aktivste Regionen
Nordamerika
Offizielle Supportzeiten
E-Mail: 7:00–18:00 Uhr CT (UTC-6) – rund um die Uhr für „kritische Probleme“
Telefon: 7:00–18:00 Uhr CT (UTC-6) – rund um die Uhr für „kritische Probleme“
Offiziell unterstützte Sprachen für die Benutzeroberfläche
EN
Drittanbieter-Sprachunterstützung verfügbar?
Nein
Lizenzmodell
Der Anbieter hat keine Angaben gemacht. Wahrscheinlich basiert das Lizenzmodell auf Nutzeranzahl, Repository-Größe und Traffic-Volumen – mittleres Preissegment im Marktvergleich.
Zusammenfassung
BLOX CMS ist eine Plattform mit breitem Funktionsumfang für Organisationen, die nach einer Lösung für Inhaltserstellung, Website- und Umsatzmanagement in einem Angebotspaket suchen.
Technische Basis
PHP/SOLR
Cloud-Modell
Verwalteter Dienst (PaaS)
Hauptsitz
East Moline, IL, USA + Virtuell
Anzahl Mitarbeiter
130
Kundenstimmen
- Ungewöhnlich große Auswahl an Redaktions- und Frontend-Funktionen zu einem Preis, den Kunden als vergleichsweise attraktiv bezeichnen
- Einfach zu lernen für unerfahrene Reporter, mit nützlichen Schulungsvideos
- Kunden loben die sehr guten Grundlagen des Moduls für die Zielgruppenverwaltung
- In der Standardkonfiguration benötigen Sie kein eigenes IT-Personal, auch nicht für die Zielgruppen-/Umsatzentwicklung
- Die bodenständige Unternehmenskultur des Anbieters setzt vor allem auf enge Kundenbeziehungen
- Das Untersystem für die Berichterstellung hat sich mit den neuesten Funktionen zurückentwickelt, insbesondere in puncto Umsatzmesswerte
- Die monolithische Architektur lässt wenig Spielraum für individuelle Anpassungen: Sie kaufen die Lösung wie gesehen und können sie nicht etwa im monitorlosen Betrieb ausführen oder eine eigene Digital-Asset-Management-Plattform hinzufügen
- Die Benutzeroberfläche fühlt sich veraltet und ein bisschen umständlich an; eine Modernisierung würde vermutlich mehr Ressourcen erfordern, als der Anbieter zur Verfügung hat
- Die Implementierung von neuen oder Ersatzfunktionen kann manchmal zu plötzlichen Funktionsverlusten oder Fehlern führen
- Manche Kunden berichten von Verzögerungen bei der Bearbeitung von Anfragen, selbst wenn der Anbieter neue Funktionen einführt
- Sie sind an BLOX Digital als Implementierungspartner gebunden, was Ihre Optionen einschränken kann und Sie abhängig von der Verfügbarkeit des Anbieters macht
Hintergrund
- Die Geschichte von BLOX Digital reicht in das Jahr 1989 zurück, als ein erfahrener Journalist der Associated Press mit einigen Partnern die erste Publishing-Plattform (Print) entwickelte. Seitdem hat der Anbieter sowohl Print- als auch digitale CMS-Tools ausgebaut. In den späten 90er-Jahren wurde der Anbieter von Lee Enterprises übernommen (einer diversifizierten nordamerikanischen Verlagskette) und heute basieren alle 80 Publikationen von Lee Enterprise auf BLOX CMS. Insgesamt unterstützt BLOX Digital 2.100 Lizenzen, von denen 400 zusätzlich die alte Printplattform nutzen. Der Kundenkreis des Anbieters scheint auf artikellastige Tages- und Wochenzeitungen ausgerichtet zu sein. Eine besondere Nische sind dabei täglich erscheinende Universitätszeitungen und Wochenzeitungen für lokale Unternehmen.
- Der wahre Wert dieses Angebots besteht darin, dass es die Inhaltserstellung, das Websitemanagement und die Umsatzgenerierung in einer einzigen Lösung vereint. Es ist für die Veröffentlichung großer Mengen von Artikeln ausgelegt und Lizenznehmer wie Studierendenzeitungen schätzen die einfache Einarbeitung selbst für Gastredakteure. Neben BLOX CMS kann auch (das etwas ältere) TotalCMS („tCMS“) für das Printmanagement lizenziert werden.
- Die Benutzeroberfläche des Content-Management-Systems ist etwas überfüllt und das Design ein bisschen veraltet. Dafür bietet die Redaktionsoberfläche viele Funktionen und ermöglicht eine sehr detaillierte Seiten- und Abschnittsverwaltung. Man findet zwar auch nützliche Funktionen für die Zusammenarbeit, doch alles in allem ist das System als regelrechte Artikelproduktionsmaschine konzipiert, die von der Genehmigung bis zur Veröffentlichung für einen schnellen Durchsatz sorgt. Als Ergänzung bietet die Plattform nützliche Dienste zur Verwaltung von Video-Assets, aber das einfachere Untersystem zur Verwaltung von Foto-Assets fühlt sich laut einigen Lizenznehmern schwerfällig und nicht ausgereift an.
- Im Allgemeinen erhält man als Nutzer den Eindruck, dass der Anbieter versucht hat, zahlreiche Kundenanfragen einzubauen, ohne sich dabei Gedanken über sinnvolle Prioritäten zu machen, und Kunden haben angemerkt, dass es zwar viele Funktionen gibt, diese aber nicht immer viel Tiefe bieten. Sie können z. B. mühelos verschiedene automatisierte Transaktions-E-Mails einrichten, müssen sie aber erst in einfachem HTML erstellen. Theoretisch lässt sich mit BLOX CMS nahezu jeder Publishing-Anwendungsfall und jede Funktion umsetzen. In der Praxis nutzen die meisten kleineren Lizenznehmer BLOX Digital, um die Umgebung einzurichten und dann eigenständig laufen zu lassen – für weitere Konfigurationsanpassungen wenden sie sich wieder an den Anbieter.
- Die Plattform bietet ein Modul für die Zielgruppenverwaltung, das einen relativ ausgereiften Eindruck macht und eine große Auswahl an Funktionen umfasst, von Registrierungsaufforderungen über Paywalls bis zu standardmäßiger Bezahlung per PayPal.
- All das macht BLOX CMS zu einer guten Wahl für mittelgroße oder kleine unabhängige Nachrichtenverlage, die keine internen technischen Strategen und Entwickler haben, aber eine zugängliche Plattform mit einem breiten Funktionsumfang zu niedrigeren Kosten suchen – im Idealfall mit Hauptsitz in den USA oder im englischsprachigen Kanada, da die Benutzeroberfläche bis dato nur auf Englisch verfügbar ist. BLOX Digital wirbt damit, dass große Publikationen wie der St. Louis Observer und der Toronto Star zu seinen Kunden zählen. Diese stellen jedoch eher die Ausnahme als die Regel dar.
- BLOX Digital hostet das CMS und ein Content Delivery Network (CDN) in seinem Rechenzentrum in New Jersey, USA. Jede Publikation wird ein eigener Mandant, aber Sie können Inhalte per Syndikation zwischen Properties übertragen. Redakteure können zwar über eine einzige Anmeldung auf alle separaten Publikationen zugreifen, doch für Websites mit mehreren Publikationen, die neben Inhalten auch Funktionen oder Anpassungen teilen sollen, eignet sich BLOX CMS womöglich weniger.
- Entwickler verwenden eine Vorlagen-Engine, die dem beliebten Open-Source-Modul „PHP Smarty“ ähnelt. Einige mittelgroße Nachrichtenanbieter beschäftigen für Vorlagen und andere Konfigurationen eigene Entwickler, aber in der Regel setzen die Lizenznehmer, insbesondere kleinere Organisationen, in dieser Hinsicht auf die Serviceteams von BLOX Digital. Das hindert manche Lizenznehmer daran, Microsites zu implementieren, die von der Standardvorlage abweichen. Für alles, was über die Standardmöglichkeiten hinausgeht, müssen Sie sich in jedem Fall an den Anbieter wenden, da er keine Channelpartner hat.
- Es gibt kein Plug-in-Modell für benutzerdefinierte Anwendungen von Drittanbietern wie bei Drupal oder WordPress (Sie können Ihren Vorlagen aber externe Widgets hinzufügen). Für erweiterte E-Mail-Newsletter und erweitertes Marketing vertreibt BLOX Digital außerdem einige eng integrierte Plattformen wie Constant Contact.
- Insgesamt kann man sagen, dass die Plattform einen großen Funktionsumfang bietet und der Anbieter sich sehr viel Mühe gibt, seinen Kunden zum Erfolg zu verhelfen. Allerdings findet man auch technische Schulden, insbesondere bei der Architektur, und die neuesten Finanzdokumente des Unternehmens, die auf Umsatzrückgänge (aufgrund des abnehmenden Printgeschäfts) hinweisen, lassen Zweifel darüber aufkommen, ob die vorhandenen Ressourcen für eine umfangreiche Modernisierung ausreichen.
Paketumfang (laut Anbieter)
| Hauptplattform – d. h. im Produkt enthalten (Ja/Nein/Beta) | Add-on (Ja/Benutzerdefiniert/Drittanbieter) | |
|---|---|---|
|
Content-Lifecycle: erstellen/klassifizieren/bearbeiten/genehmigen/veröffentlichen/umgestalten/archivieren/entfernen
|
Ja
|
|
|
Einfache Verwaltung von digitalen/sprachbasierten/Medien-Assets
|
Ja
|
|
|
Unterstützung für Print-Publishing
|
Nein
|
Ja
|
|
Einfaches Neuveröffentlichen in den sozialen Medien
|
Ja
|
|
|
Optionale Module: Formulare/Umfragen/Social-Widgets/usw.
|
Ja
|
|
|
Connector-Bibliothek (OOTB-Connectors, APIs usw.)
|
Ja
|
|
|
CDN-Paket (mit DDOS-Schutz)
|
Ja
|
|
|
Nutzerregistrierung
|
Ja
|
|
|
Aboverwaltung und -abwicklung – digital
|
Ja
|
Drittanbieter
|
|
Aboverwaltung – Print
|
Nein
|
|
|
Personalisierung
|
Ja
|
Drittanbieter
|
|
Anzeigenverwaltung – digital
|
Ja
|
Drittanbieter
|
|
Anzeigenverwaltung – Print
|
Nein
|
|
|
Verwaltung mobiler Apps
|
Ja
|
Drittanbieter
|
|
Website-Suche
|
Ja
|
Drittanbieter
|
|
Content- und Aufgabenplanung
|
Ja
|
|
|
Videomanagement/OVP
|
Ja
|
Drittanbieter
|
|
Audiomanagement/Podcasts
|
Ja
|
|
|
Datenvisualisierung
|
Ja
|
Drittanbieter
|
|
Kleinanzeigen
|
Ja
|
Drittanbieter
|
|
Kommentare/Community-Funktionen
|
Ja
|
|
|
Newslettererstellung und -verwaltung
|
Ja
|
Drittanbieter
|
|
Benachrichtigungen und Warnmeldungen
|
Ja
|
|
|
A/B-Tests
|
Nein
|
|
|
SEO
|
Ja
|
|
|
Verwaltung mehrerer Publikationen mit variabler Vererbung
|
Nein
|
|
|
Komplexes Klonen von Layouts und Unterwebsites/Unterbereichen
|
Ja
|
|
|
Durch AR/VR unterstützte Dienste
|
Nein
|
|
|
Öffentliche Dokumentation
|
Ja
|
|
|
Online-Foren für Nutzer/Partner
|
Ja
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|
|
Regelmäßige Treffen von Nutzergruppen
|
Nein
|
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